Как появилась операционная система windows. История развития Windows

Уильям Генри Гейтс III (родился 28 октября 1955, Сиэтл), более известный как просто Билл Гейтс — американский предприниматель, со-председатель Фонда Билла и Мелинды Гейтс, создатель операционной системы Windows. В период с 1996 по 2007 год был самым богатым человеком планеты по версии журнала Forbes. В данный момент его состояние составляет $58 миллиардов долларов.

Билл Гейтс учился в самой привилегированной школе Сиэтла. Родители ожидали, что он пойдет по стопам отца и поступит в Гарвардскую школу права. Однако Гейтс не преуспевал в грамматике, граждановедении и других предметах, которые он считал тривиальными, к седьмому классу он увлекся математикой и мечтал стать профессором. В 1968 году, когда Билл и его школьный товарищ Пол Аллен учились в средних классах, руководство школы решило купить компьютерное время у компании General Electric. В то время рынком правили системы на основе микроархитектуры DEC PDP-10.

Малолетние хакеры быстро разобрались в тонкостях машины, нашли уязвимые места и начали доставлять неприятности - взломали защиту, несколько раз привели систему к сбоям, изменили файлы, в которых записывалась информация об используемом компьютерном времени. Заметив это, в ССС отстранили их от работы с компьютерами на несколько недель.

Тем временем бизнес компании начал страдать от постоянных сбоев и слабой защиты. Вспомнив о разрушительной деятельности компьютерщиков из Лейксайда, ССС пригласила их для выявления недоработок и брешей в безопасности. Взамен компания предложила бесконечное компьютерное время. Разумеется, Билл с товарищами не смогли отказать. Вот тогда - то они и ушли в компьютеры с головой. Время суток потеряло смысл, ребята зависали в лаборатории часами. Помимо поиска ошибок, они изучали каждый попадающийся под руку материал об автоматизированных вычислениях и совершенствовали свои навыки.

Родители были несколько напуганы таким увлечением сына и волевым решением отстранили его от компьютерных проектов. Целый год Билл не подходил к предмету своей страсти, читал биографии великих людей от Наполеона до Рузвельта. Но к семнадцати годам Гейтс получил предложение по написанию программного пакета по распределению энергии Бонневильской плотины, против работы над которым его родители уже не возражали. За годовую работу над этим проектом Гейтс получил 30 000 долларов.

В 1973 году Билл Гейтс поступил в Гарвардский университет, намереваясь дальше либо пойти по стопам отца, либо стать профессором математики. По его словам, он присутствовал там телом, но не душой. Большую часть своего пребывания в Гарварде он играл в пинбол, бридж и покер. Сколько мы знаем историй, когда вундеркинд под действием обстоятельств или окружающей среды с годами становился таким же, как все, но в отношении Билла Гейтса это правило, к счастью, не сработало. Нацеленность на победу, соревновательный дух и огромное желание сделать лучше и больше других не давали ему покоя.

Друг Гейтса, Пол Аллен неожиданно получил работу в “Ханивел” в Бостоне, и они вместе с Биллом продолжили ночные бдения над составлением программ. В 1974 году Аллен узнает о созданном компанией MITS персональном компьютере Аltair 8800. Гейтс набрался смелости и предложил компании-создателю этого компьютера новый язык программирования BASIC . Он, конечно, лукавил, что язык разработан специально для Аltair , однако программа пошла буквально с первого раза. Этот вариант устроил менеджеров, которые предложили молодым людям работать над написанием языков программирования.

В том же году Билл Гейтс предлагает создать фирму по разработке программного обеспечения и дает ей название Microsoft (первый вариант имел написание Micro-Soft). Несмотря на кропотливую работу сотрудников, предприятие по началу испытывало определенные трудности с распространением своей продукции. Фирма не располагала достаточными средствами, чтобы нанять хорошего менеджера по сбыту, поэтому эту функцию выполняла мать Билла Гейтса.

В 1981 году Microsoft становится корпорацией, управление которой между собой разделяют Билл Гейтс и Пол Аллен. В этом же году IBM представляет свой ПК с 16-битной операционной системой MS-DOS 1.0. Кроме того, в ПО для компьютера входят и другие продукты Microsoft — BASIC, COBOL, Pascal и другие.

Под руководством Билла Гейтса, компания Microsoft постоянно совершенствует и развивает информационные технологии и продукты. Гейтс всегда стремился сделать работу с компьютером более удобной, простой, приятной и экономичной.

Создатель Microsoft всегда пытается думать о перспективах, например, в прошлом году он выделил 3 миллиарда долларов на научно-исследовательские работы.

В 1995 году Биллом Гейтсом была написана книга «Дорога в будущее», в которой он пытался объяснить, какое значение для общества имеют информационные технологии. Эта книга стала настоящим бестселлером, занимающим первое место, по оценке New York Times.

В начале января 2008 года, на открытии Consumer Electronics Show глава корпорации Microsoft заявил (это заявление назвали главным событием CES-2008!) о том, что в июле он покидает Microsoft. Гейтс сообщил, что намерен вплотную заняться управлением созданного в 2000 году совместно с супругой благотворительного фонда Bill & Melinda Gates Foundation, главной целью которого является поддержка проектов в сфере образования и здравоохранения. На деньги этого фонда ведутся разработки вакцины против СПИДа, создаются программы помощи, в том числе медицинской, развивающимся странам и их голодающему населению, много ресурсов тратится на образовательные и научные инициативы.

Алексей Комолов (С.-Петербург)

Многие пользователи компьютеров сидят в ОС Windows, но не все знают ее историю – для многих это что-то новое, из нашего времени. Поэтому ниже я опишу краткую историю ОС Windows.

1982 год. Тогда никому неизвестный Билл Гейтс приступил к созданию первой версии Windows.

1885 год. Свет увидела первая Microsoft Windows 1.0. Выход Windows стало самой настоящей революцией в мире компьютеров: появилась долгожданная многозадачность (возможность одновременной работы сразу с несколькими программами).

По нынешним меркам графическое оформление Windows было, мягко говоря, убогеньким. Но на дворе была середина 80-х годов, компьютеры сами были большими и малопроизводительными – поэтому графический интерфейс по тогдашним меркам был шикарным.

1987 год. Выход Microsoft Windows 2.0. Появилась возможность использования “горячих” клавиш для переключения между окнами приложений и для выполнения некоторых несложных задач.

Позже эта версия была разделена на 2 линии: для процессоров х286 и для более мощных х386 (эта версия могла использовать больший ресурс новых процессоров того времени).

1990 год. Выходит Microsoft Windows 3.0. Эта версия Windows имела большой успех благодаря поддержке VGA, плюс был улучшен интерфейс.

1992-1993 годы. Выходят Microsoft Windows 3.1 и 3.11. Эти версии Windows представляли собой, по сути, обновленную версию Windows 3.0: тогда появилась поддержка мультимедийных данных, появился CD-ROM и звуковая карта, появились первые нормально читаемые векторные шрифты.

1993 год. Выходит Microsoft Windows NT 3.1 Это была первая 32-разрядная система, имеющая встроенную поддержку локальной сети. Соответственно, и требования к аппаратной части к тому времени тоже выросли.

1995 год. Выходит Microsoft Windows 95 (Chicago). Это была полноценная ОС, в отличие от предыдущих версий, которые были по сути “оболочками” для MS-DOS. В Windows 95 впервые появились панель задач и меню кнопки Пуск.

1998 год. Выходит Microsoft Windows 98. Эта ОС получила многие существенные обновления, в большинстве своем направленные на улучшение работы и доступа к сети Интернет, были доработаны драйвера, встроен полноценный браузер в дистрибутив системы, имелась поддержка USB-портов.

2000 год. Выходит Microsoft Windows 2000, которая являлась попыткой объединения домашней Windows 95 с профессиональной Windows NT. В этой версии наконец-то исправили большинство проблем с драйверами, также появилась Active Directory – очень важная сетевая технология.

Тот же 2000 год. Параллельно выпущена Microsoft Windows ME. Данная ОС должна была заменить Windows 98 на более слабых компьютерах, не тянувших более прожорливую к ресурсам Windows 2000. Она стала последним в линейке, начавшейся с 95-й версии и не очень-то пользовалась успехом из-за своей нестабильности и глючности.

2001 год. Выходит Microsoft Windows XP (на мой взгляд – самое удачное решение в линейке семейства Windows на сегодняшний день).

До сих пор она используется на многих миллионах компьютеров пользователей по всему миру – благодаря своей стабильности, большему удобству в использовании, меньшей глючности и довольно широким возможностям в настройках самой ОС.

2003 год. Выходит Microsoft Windows Server-2003 – преемница Windows 2000.

Чуть позже вышла Microsoft Windows Vista (Longhorn), которая стала преемницей Windows ME – такой же провальной и глючной, хотя и принесшей несколько полезных обновлений: улучшенная система безопасности, улучшенная система поиска, режим гибернации, обновленный интерфейс и прочие мелочи.

Microsoft Windows 7 большинство пользователей восприняло на “ура” после провальной Vista.

Тут смогли исправить проблему с “завышенными” требованиями системы, ускорили ее загрузку, включили поддержку мультитача, улучшили совместимость приложений, переработали панель задач, добавили множество мелких полезностей.

Правда, и глюков осталось много, из-за чего многие не хотели переходить на Windows 7: убраны некоторые элементы управления, многое переименовали (а смысл?), что-то поменяли местами. Некоторые элементы настроек из одного окна перенесли в несколько разных окон, что делает работу менее удобной. Некоторые настройки отключили, а некоторые изменения в системе самопроизвольно сбрасываются на “по умолчанию” через некоторое время. Нет возможности размещать файлы в папках в произвольном порядке, что неудобно.

2012 год. Выходит Microsoft Windows 8. Выход данной версии Windows произвел немало шумихи на свет – данную версию визуально стремились адаптировать подо все устройства (компьютеры, ноутбуки, планшетники и т.д.). Пока еще рано судить о ее популярности, но точно можно сказать: это одна из самых рискованных версий Windows. Здесь полностью переработали интерфейс и убрали любимую всеми и очень удобную кнопку Пуск.

Правда, исполнение больших ярлыков удобно при работе на планшетниках, но крайне неудобно на иных компьютерах.

Кстати, обратите внимание на два скриншота. Вот так выглядит AOL, вышедшая в 1996 году:

А вот так выглядит Windows 8, вышедшая в 2012 году:

У многих пользователей создается впечатление, что с уходом Гейтса с поста президента в Microsoft начали “эволюционировать” в обратную сторону (Vista. 7 и 8 выпускались уже не под его руководством).

Недалекое будущее. Уже начали появляться первые слухи по поводу выхода Windows 9 (Blue). К середине 2013 года ситуация должна проясниться.

Очень многие люди предпочитают видеть своих компьютерах операционную систему Windows. Сейчас постоянно появляются все новые и новые версии, но ведь все когда-то было в первый раз. Вы задумывались о том как появился windows? Или же например каким был самый первый Windows? Специально для этого мы написали статью, которая освещает все эти вопросы, а также рассмотрим хронологию появления версий этой операционной системы.

Все началось в 1975 году. Билл Гейтс и Пол Аллен решают создать компанию «Microsoft». Компания ставит перед собой глобальную цель – в каждый дом!

Появление «MS-DOS».

Появлению ОС «Windows», предшествовало появление не менее известной ОС «MS-DOS». В 1980 году компании «Microsoft» поступает заказ от IBM и начинается работа по созданию программного обеспечения, которое должно было управлять работой ПК и быть связующим звенoм между оборудованием и прoграммами. Так на свет появилась «MS-DOS».

Появление «Windows 1.0».

«MS-DOS» была эффективной, но сложной в освоении, операционной системой. Необходимо было улучшать процесс взаимодействия пользователя и ос.
В 1982 году была начата рабoта по сoзданию новой ОС – «Windows». Интересный факт – изначально было предложено название «Interface Manager», но данное название плохо описывало то, что видел пользователь на экране, поэтому окончательным вариантом названия стал «Windows». Анонс новой системы состоялся в 1983 году. Скептики подвергли ее критике, в результате чего рыночный вариант «Windows 1.0» выходит только 20 ноября 1985 года.
У новой ОС появилась масса уникальных элементов:
1) навигация по интерфейсу при помощи курсора мышки;
2) раскрывающиеся меню;
3) полосы прокрутки;
4) диалоговые окна;
Пoявилась возможность рабoтать с несколькими программами одновременно. В сoстав «Windows 1.0» вошел ряд программ: «MS DOS» (управление файлами), «Paint» (графический редактор), «Windows Writer», «Notepad» (блокнот), календарь, калькулятор, часы. Для развлечения появилась игра «Reversi».

Появление «Windows 2.0».

9 декабря 1987 года выходит «Windows 2.0».
Она имеет увеличенный объем памяти и значки рабочего стола. Появляется возможность перемещать окна и изменять внешний вид экрана. «Windows 2.0» была ориентирована на процессор «Intel 286».

Пoявление «Windows 3.0» – «Windows NT».

«Windows 3.0» выходит 22 мая 1990 года, а через два года пoявляется «Windows 3.1» (32-разрядная ОС).
В этой версии большое внимание былo уделено производительности системы и графике. Данная версия была «заточена» под процессор «Intel 386». В «Windows 3.0» созданы диспетчеры файлов, печати и программ, увеличен список мини игр. С ОС так же выходят и новые инструменты разработки для программистов, специализирующихся на создание программ для «Windows».
27 июля 1993 года появляется «Windows NT».

Появление «Windows 95».

«Windows 95» пoявляется 24 августа 1995 года.
В ней была реализована поддержка интернета и поддержка коммутируемых сетей. Функция «Plug and Play» (быстрая установка оборудования и ПО) получила новые возможности. Появились улучшенные технoлогии для работы с видеофайлами и мобильными устройствами. В новой ОС впервые появляются:
1) меню «Пуск»;
2) панель задач;
3) кнопки управления окнами;
Для работоспособности «Windows 95» была необходима память размером не меньше 4 МБ и процессор «Intel 386DX».

Появление «Windows 98», «Windows 2000», «Windows Me».

25 июня 1998 года появляется «ОС Windows 98».
Эта система былк разработана специальнo для пoтребителя, так как была увеличена скорость работы с интернетом, стало проще найти нужную информацию. К нововведениям можно отнести поддержку дисков формата DVD и поддержку USB-устройств, пoявилась панель быстрoго запуска.
ОС «Windows Me» была разрабoтана специальнo для домашних ПК. В ней стало удобнее работать с видео и музыкой. Появилась полезная функция «Восстановление системы», благодаря которой можно вернуть состояние ОС на момент определенной даты.
При создании «Windows 2000» за основу взяли «Windows NT Workstation 4.0». В этой ОС упрощена установка обoрудования, за счет поддержи самонастраивающихся устройств.

Появление «Windows XP».

«Windows XP» была предcтавлена 25 октября 2001 года.
Дизайн данной ОС нацелен на удобство пользователей при работе. Это версия стала oдной из самых стабильных в линейке прoдуктов Windows. Повышенное внимание было уделенo безoпасности при рабoте в интернете.

Появление «Windows Vista».

«Windows Vista» пoявилась в продаже в 2006 году.
В ней появился контроль учетных записей пользoвателей, который повышал уровень системы безопасности. Появились обновления программы «Windows Media», изменился дизайн ОС.

Здравствуйте дорогие читатели, с вами Тришкин Денис.
Я стараюсь делиться с вами интересной информацией, которая связана с инструментами операционной системы Windows. Сегодня же мне хотелось рассказать вам непосредственно о самой оболочке. Из статьи вы сможете узнать, с чего начиналась история создания Windows, а также о быстрой ее эволюции. Думаю, это будет интересно всем.

Windows – операционная система от корпорации Microsoft, которая без сомнения стала одним из ключевых факторов развития не только компьютерных технологий, но и всего человечества.Именно за счет нее миллионы людей по всему миру пользуются ноутбуками и настольными машинами.

«Окна(windows)» установлены практически на 90% всех компьютеров в мире, когда ближайший соперник – Mac OS – может похвастаться только 9%.

Windows 1.0

Итак, с чего же все началось? Если говорить кратко, первая версия Windows была графическим дополнением для ОС MS-DOS. Она разрабатывалась для упрощения работы командной строки. И многие пользователи вначале не могли понять таких изменений.

Принято считать, что история Windows началась в ноябре 1985 года. Именно тогда мир увидела первая версия с индексом 1.0. Она имела небольшой набор различных программ, которые помогали расширить имеющиеся возможности в DOS. Кроме того, по задумке создателей она должна была упростить работу пользователей.

увеличить

Следующие этапы развития ( )

Windows 2.0

Через какое-то время появилась обновленная версия – 2.0.

Но она вообще не была принята клиентами, и вовсе прошла мимо компьютерного мира.

увеличить

Windows 3.0

Уже через пять лет после релиза – в 1990 вышла модификация 3.0, которая была положительно воспринята многими пользователями, а потому была установлена на большое количество машин. Ее популярность объяснялась сразу несколькими ключевыми факторами:

увеличить

Интерфейс давал возможность людям работать с информацией не при помощи специальных команд, которые нужно было вводить в строчке, а используя интуитивно понятные действия над знакомыми объектами, выраженными графически.

Так, например, чтобы удалить папку, нужно было просто перетащить ее в корзину.

Возможность работать одновременно с несколькими приложениями.

Простота и удобство написания программ для этой ОС привели к их массовому появлению.

Лучше организована работа с различным периферийным оборудованием.

В доработанной версии (3.1) была улучшена безопасность и включена поддержка мультимедийных устройств. А в 3.11 уже появилась поддержка компьютерных сетей.

Windows NT

Вместе с первыми разработками компания Microsoft начала создавать версию Windows NT. Ее главными задачами были обеспечение эффективной работы с сетью и высокая безопасность. При этом интерфейс абсолютно не отличался от модели 3.0. И уже к 1992 году в мир вышла NT 3.1, а чуть позже – 3.5.

увеличить

Первый глобальный успех ( )

Windows 95

Настоящим прорывом в компьютерной индустрии можно смело назвать Windows 95. Она появилась как раз в 1995 году. Операционная система ознаменовала новый этап развития истории компании и всех компьютеров в мире в целом. По сравнению с предшественником заметно изменился интерфейс.

увеличить

Большинство программа быстрее работали. В ней была предусмотрена автоматическая установка новых устройств – это помогало устранить возможные конфликты между ними. Ну а самое главное – разработчики начали делать первые шаги для поддержки работы в Интернете, который только появлялся. Интерфейс этой версии стал основным для всех будущих модификаций.

Уже в следующем году компания порадовала обновленной серверной системой NT 4.0, которая получила такой же интерфейс, как и Win 95. Кроме того, в ней были заметно доработаны инструменты безопасности и улучшено взаимодействие между пользователями.

Операционные системы 00-х ( )

Windows 98

Корпорация Microsoft решила не останавливаться на достигнутом и продолжала работу. Результатом стала Windows 98, вышедшая в соответствующем году. По сравнению с предшественником, новинка получила значительно переработанную структуру.

увеличить

Помимо всех преимуществ прошлой ОС в ней было решено ввести полноценные инструменты для работы с Интернетом, а также поддержку современных протоколов для функционирования сети. Помимо этого, появилась возможность вывода информации сразу на несколько мониторов.

Windows Millenium и 2000

Следующим знаковым событием стал выход «осей» с индексами 2000 и Me (Millenium). Они были представлены практически одновременно. Первая разрабатывалась на основании NT. Это дало ей высокую надежность и безопасность данных. Появилось две версии: Server – для серверов, и Professional – для пользовательских компьютеров.

увеличить

ОС под названием Windows Me по факту стала расширением 98. При этом получила улучшенную поддержку работы с мультимедийной информацией. Считается, что продукт оказался самым недоработанным за всю историю корпорации и даже провальным. Он отличался постоянными «зависаниями», нестабильной работой и частым аварийным завершение работы.

увеличить

Прорыв ( )

Windows XP

После множества доработок через год свет увидела Windows XP. За основу операционки было взято ядро NT. Именно поэтому она явно выделялась среди предшественников эффективностью и высокой стабильностью работы. Появилась поддержка множества программ, добавились дополнительные функции. Но самым важным достижением можно смело назвать переработанный привлекательный интерфейс. Он стал более «мягким» и «скругленным».

увеличить

Считается, что этот продукт оказался успешным в истории корпорации. Даже в конце 2008 года она использовалась практически на 70% всех компьютеров в мире. Даже несмотря на то, что к этому времени уже были и новые ОС.

После этого в дополнение было представлено три крупных обновления, последнее из которых вышло как раз весной 2008 года. Каждое из них было направлен на расширение возможностей, устранение ошибок. Они также помогали «закрывать» неточности в системе защиты. XP можно по праву назвать самой долгоживущей за всю историю существования Microsoft.

Windows Server 2003

В 2003 корпорация презентовала ОС с индексом Server 2003, которая заменила 2000. После этого было выпущено обновление R2. Считается, что эта система «поставила новую планку» в вопросах производительности и надежности. Она долгое время считалась одной из самых востребованных и успешных среди серверных продуктов от компании из Редмонда.

увеличить

Новый подход ( )

Windows Vista

Еще до выпуска XP компания активно работала над еще одним проектом. Его кодовое название было Windows Longhorn. Перед выпуском было решено сменить его на Vista.

ОС вышла в 2007 году. За основу было взято производительное и надежное ядро Server 2003. Разработчики добавили новые функции, а главное – поменяли интерфейс, который многим не понравился.

увеличить

Но несмотря на все это продукт получил массу негативных отзывов в связи с недостаточной поддержкой большинства программ сторонних разработчиков и плохой работой в целом. Его даже называли «провалом».

Только представьте, многие пользователи радовались прекрасно работе XP (по сравнению с предыдущими версиями), и вдруг появляется система, которая требует гораздо больше ресурсов. Старые машины просто не смогли «потянуть» новое ПО. Кроме того, компания попросту не смогла реализовать нормальную совместимость с множеством драйверов для устройств.

С выпуском обновлений ее дела начали идти лучше, но репутация «оси» уже была испорчена навсегда.

Полное обновление продукта ( )

Windows 7

Многие считают, что в 2009 году компания Microsoft смогла не только повторить успех популярности XP, но и превзойти его. Именно тогда появилась Windows 7. Она полностью отличалась от предшественников — оказалась быстрой, производительной и надежной.

«Если вас что-то не устраивает на работе - создавайте собственное дело.
Я начинал бизнес в гараже. Следует тратить время только на то, что вам интересно.»

Билл Гейтс Уильям Генри Гейтс III (родился 28 октября 1955, Сиэтл), более известный как просто Билл Гейтс - американский предприниматель, со-председатель Фонда Билла и Мелинды Гейтс, создатель операционной системы Windows. В период с 1996 по 2007 год был самым богатым человеком планеты по версии журнала Forbes. В данный момент его состояние составляет $58 миллиардов долларов.

Этот скромный, даже застенчивый и слегка несуразный ребенок мечтал стать профессором математики и был совсем не похож на отца — высокого красавца, успешного адвоката. Несмотря на уникальные способности в математике и логике, Билл Гейтс не проявлял лидерских способностей, свойственных его родителям. Они и предполагать не могли, что их сынишка станет настоящей акулой мирового бизнеса.

Совместно с Полом Алленом основал корпорацию Microsoft, пост председателя совета директоров которой покинул в июне 2008 года.

Он любит машины, моторные лодки и игру в покер. Он азартен в работе до маниакальности, и страсть к соревнованию увлекает его больше денег. Он никогда не ел дома, потому что не хотел терять время на приготовление пищи.

Детство

Гейтс родился в Сиэтле (штат Вашингтон), в семье корпоративного адвоката Уильяма Генри Гейтса II и члена совета директоров First Interstate Bank, Pacific Northwest Bell и национального совета United Way Мэри Максвелл Гейтс.

Гейтс учился в самой привилегированной школе Сиэтла, где он смог развить свои навыки программирования на школьном миникомпьютере. В школе Гейтс не преуспевал в грамматике, граждановедении и других предметах, которые он считал тривиальными, но получал высшие отметки по математике. К концу начальной школы плохое поведение Гейтса стало волновать его родителей и учителей настолько, что он был направлен к психиатру.

Университет

В 1973 году он поступил в Гарвардский университет, но был отчислен спустя 2 года и сразу стал заниматься созданием программного обеспечения.

Карьера

В 1975 году Гейтс совместно с Алленом основали компанию Micro-Soft, позднее названую Microsoft Corporation.

1 января 1994 года Гейтс женился на Мелинде Френч. У них трое детей - Дженнифер Катарин, Рори Джон и Фиби Адель.

В 1994 году Гейтс приобрёл Codex Leicester - собрание работ Леонардо да Винчи. С 2003 года эта коллекция демонстрируется в Музее Искусств Сиэтла.

В 1998 году Гейтс сложил с себя полномочия президента корпорации Microsoft, в 2000 году оставил пост главного исполнительного директора. Обе должности получил Стив Балмер.

14 декабря 2004 Билл Гейтс вошёл в совет Berkshire Hathaway, таким образом формализуя свои отношения с Уорреном Баффетом. Berkshire Hathaway - конгломерат, который включает в себя Geico (автомобильное страхование), Benjamin Moore (краски) и Fruit of the Loom (текстиль). Гейтс также входит в состав совета Icos, биотехнологической компании Bothell.

2 марта 2005 года кабинет иностранных дел Великобритании объявил, что Гейтс получит титул Рыцаря-Командора Ордена Британской Империи за его вклад в предприятия Великобритании и его усилия по уменьшению нищеты в мире.

По итогам 2005 года, Билл Гейтс и его жена Мелинда Гейтс были названы американским журналом Тайм людьми года.

27 июня 2008 года стал последним для Билла Гейтса в должности руководителя Microsoft. Несмотря на это, он не порывает с компанией насовсем - Гейтс останется председателем Совета директоров (но без исполнительных полномочий), будет заниматься специальными проектами, а также останется крупнейшим (8,7 % акций Microsoft) держателем акций корпорации.

В конце октября 2008 года, в городе Кирклэнд (штат Вашингтон, США) Бил Гейтс зарегистрировал свою третью компанию под названием «bgC3». Непроверенные источники утверждают, что «bgC3» означает Bill Gates Company Three (Третья компания Билла Гейтса). Объявлено, что это будет исследовательский центр, в задачи которого будет входить предоставление научных и технологических услуг, работа в области аналитики и исследований, а также создание и разработка программного и аппаратного обеспечения.

В 1995 году Билл Гейтс написал книгу «Дорога в будущее», в которой изложил свои взгляды на то, в каком направлении движется общество в связи с развитием информационных технологий. В 1996 году, когда корпорация Microsoft была переориентирована на Интернет-технологии, Гейтс внес в книгу значительные коррективы.

В 1999 году Билл Гейтс написал книгу «Бизнес со скоростью мысли» (Business @ the Speed of Thought), которая показывает, как информационные технологии могут решать бизнес-задачи в совершенно новом ключе. Особо следует отметить тот факт, что идеи Билла Гейтса хорошо согласуются с концепцией бережливого производства. В книге Билл Гейтс изложил разработанные им принципы информационной бережливой логистики, опираясь на опыт ее использования в корпорации Microsoft. К особенностям книги следует отнести и то, что автор одним из первых предложил применить принципы этого нового направления в менеджменте бизнеса для всех уровней власти, модернизации системы образования (педагогическая логистика) и здравоохранения.

Эта книга была выпущена на 25 языках и продается более чем в 60 странах мира. «Бизнес со скоростью мысли» получила высокую оценку критиков и была внесена в списки бестселлеров газет «Нью-Йорк таймс», «Америка сегодня», «Уолл-стрит Джорнал» и веб-сервера Amazon.com.